Bilim dünyasını şaşırtan keşif! Büyük keşiflerden farkı kesinleşti: 2 milyar yıllık gizem! Sır perdesi kalktı

Güney Afrika’nın Bushveld Magmatik Kompleksi’nde 50 metre derinlikte mühürlenmiş bir kaya çatlağı içinde 2 milyar yıldır yaşayan mikroplar bulundu. Yaklaşık 30 santimetrelik kaya örneği, şimdiye kadar keşfedilen en eski mikroplardan 1,9 milyar yıl daha yaşlı. Bu buluş, sadece Dünya’daki yaşamın evrimsel süreçlerine değil, Mars’taki yaşamın erken evrelerini anlamaya da ışık tutabilir. Tokyo Üniversitesi Yer ve Gezegen Bilimleri Bölümü’nden bir ekip tarafından yapılan bu keşif, 2 Ekim’de Microbial Ecology dergisinde yayımlandı. Ekip lideri Yohey Suzuki, bu tür eski kayaçların yaşanabilir olup olmadığının bilinmediğini belirterek, “Bu çok heyecan verici bir keşif,” dedi. 2020’de dünyanın en eski mikroplarını doğrulayan ekip, bu yeni keşifle sınırları daha da zorlamış oldu. 2 MİLYAR YILLIK YAŞAM NASIL BULUNDU? Popular Science’ta yer alana habere göre; mikropların gerçekten 2 milyar yıllık olup olmadığını doğrulamak için araştırmacılar, elektron mikroskobu, floresan mikroskobu ve kızılötesi spektroskopi gibi çeşitli görüntüleme tekniklerini bir arada kullandı. Bu yöntemler, örneklerin kazı sırasında kirlenmiş olma ihtimalini dışladı. Mikroskobik canlıların proteinleri ve içinde bulundukları kil tabakası incelenerek mikropların gerçekten bu çatlaklardan geldiği ve hala canlı olduğu tespit edildi. MARSIN KEŞFİNDE DE ÖNEMLİ Bu mikropların milyonlarca yıl boyunca hayatta kalmasını sağlayan en önemli faktörlerden biri, bulundukları ortam. Bushveld Magmatik Kompleksi, dünyanın en büyük maden rezervlerinden biri olan 106 bin kilometrekarelik bir alanı kaplıyor ve bu bölgede bulunan volkanik kayaçlar milyarlarca yıldır neredeyse hiç değişmedi. Mikroplar, bu kayaçlar arasındaki çatlaklarda yoğun bir şekilde sıkışmış halde yaşamaya devam etmiş. Kil tortulları ise bu mikropları dışarıdan gelen etkilerden izole ederek hayatta kalmalarını sağlamış.
Bu keşif, Dünya’daki yaşamın en erken dönemlerine dair önemli bilgiler sunarken, aynı zamanda Mars’taki olası yaşamı araştırmak için de büyük umut vaat ediyor. Tokyo Üniversitesi’nden Suzuki, NASA’nın Mars keşif aracı Perseverance’ın benzer yaşta kayalar getireceğini belirterek, “Dünya’daki örneklerde mikrobiyal yaşam bulmamız, Mars’taki örneklerde neler keşfedebileceğimiz konusunda beni heyecanlandırıyor,” dedi.