Çin, Güney Çin Denizi’ndeki Scarborough Sığı çevresinde deniz ve hava kuvvetleri ile askeri tatbikat gerçekleştiriyor. Bu tatbikat, bölgedeki egemenlik ihtilaflarını ve Çin’in kontrol sağlamaya yönelik adımlarını gözler önüne seriyor. Çin, Güney Çin Denizi’nde Filipinler ile egemenlik ihtilafı yaşadığı Scarborough Sığı çevresinde askeri tatbikat yaptığını bildirdi. Çin Halk Kurtuluş Ordusu Güney Cephe Komutanlığından yapılan açıklamada, bölgede deniz ve hava kuvvetleri unsurlarının katıldığı “muharebe hazırlık devriyesi” yapıldığı belirtildi.
Açıklamada, devriye faaliyetinin, Çin’in kendi toprağı olarak gördüğü sığlığın çevresindeki sularda ve hava sahasında kontrolü güçlendirmeyi amaçladığı kaydedildi. Üçgen biçimli, ortasında lagün bulunan bir deniz bendi olan Scarborough Sığı, Güney Çin Denizi’nin doğusunda Filipinler’in kuzeyindeki Luzon Adası’na 120 deniz mili (222 kilometre) mesafede yer alıyor. Filipinler’in “Panatag”, Çinlilerin “Huangyan” adını verdiği sığlık, iki ülkenin çatışan egemenlik iddialarını seyrüsefer faaliyetleriyle sergilediği bir bölge olma özelliği taşıyor. Bölgede 2012’de Filipinler Sahil Güvenliğinin kaçak avlandıkları gerekçesiyle 8 Çin balıkçı gemisini alıkoyma girişimi, Çin Sahil Güvenliğinin olaya müdahalesiyle iki ülke arasında gerilime dönüşmüş, sürtüşmelerin ardından Çin resifin kontrolünü ele geçirmişti. Güney Çin Denizi anlaşmazlığı Güney Çin Denizi, kıyıdaş ülkelerin bağımsızlıklarını kazandığı İkinci Dünya Savaşı sonrasından bu yana bölge ülkeleri arasında egemenlik ihtilaflarının odağında yer alıyor. Çin, ilk kez 1947’de yayımladığı haritayla Güney Çin Denizi’nin yüzde 80’i üzerinde egemenlik iddiasında bulunurken, yer altı kaynakları açısından zengin bölgede Filipinler’in yanı sıra Vietnam, Brunei ve Malezya da hak iddia ediyor. Çin’in bölgedeki ihtilaflı adalarda üsler inşa etmesine, askeri unsurlarının yanı sıra sivil gemi filolarıyla varlık göstermesine, bölge ülkelerinin yanı sıra ABD de karşı çıkıyor. Hollanda’nın Lahey kentindeki Daimi Tahkim Mahkemesi, 2016’da Filipinler’in başvurusuyla verdiği kararda, Çin’in Güney Çin Denizi’nde tek taraflı egemenlik taleplerinin yasal olmadığına hükmetmişti.
